2020年3月29日 9/3℃ 曇り




春の珍鳥まつり第３弾。

今回の日記はズグロカモメの観察記。

前日クマタカを観察していると風の便りに聞こえてきたのが干潟でズグロカモメが複数羽確認されているとの一報。
日本では冬鳥として主に西日本で観察される鳥ですが、秋田では数少ない旅鳥として今時期に確認されることの多いカモメです。


それを踏まえて干潟でホウロクシギを確認した際には併せてズグロカモメが入っていないかとしっかりとチェックを行いましたが、この時は姿を確認できませんでした。

鳥との出会いは運やタイミングに左右されることが多く、どうやら私が干潟を離れた後に入ったようです。

過去の記録を遡ってみると前回観察できたのは2016年3月21日。
久しぶりに観察のチャンスが巡ってきたということで、この日も朝早く干潟に足を運んでみるとヒラヒラと飛翔しながら採餌をしているズグロカモメの姿が見られました。

その飛翔方法はよく似たユリカモメとは異なり、遠巻きにも識別が可能です。

俗に云う沼アジサシのように変則的な飛び方をすることが多く、餌を見つけると急降下。

この時に捕獲していたのはスナモグリという生き物でした。

調べてみたところ干潟に巣穴を掘って生息する生き物のようで、体長は８cm前後。

普段は砂の中に生息しているようですが何かの拍子に外に出てくるようで、ズグロカモメはそれを狙い飛び回っていました。

捕獲するとその場で食べることもあれば、獲物を咥えたまま場所を移動することもあり目の前を通過することも屡々。

スナモグリを咥え、こちら側に飛んできた際に撮影した画像を拡大。

こんな生き物が干潟に沢山いるのかと広範囲に歩いてみましたが、さっぱり見当たらず。

人間の動きに対して敏感に隠れてしまうのか、私の目が耄碌しているのか分かりませんが現物を見ることができずちょっと残念。

そんな私と対照的にズグロカモメはいとも簡単にスナモグリを見つけていました。

過去にはいつもの御仁が園芸スコップで掘り起こしてみたという話を耳にしたことがあったので機会をみて私もチャレンジしてみようと思います。

ある程度採餌をすると羽を休めますが、近くで見ることでこちらの個体は雨覆に幼羽が残っており第１回冬羽であることが分かりました。

採餌と休憩を繰り返すズグロカモメがユリカモメの近くで羽繕いを始めたのでそちらも観察。

奥に写るのがユリカモメ。
動きがシンクロしたタイミングで撮影してみました。

ローアングルで縦構図の写真も撮影。

写真を見て分かる通り手前に写るズグロカモメが随分と小さく見えます。
参考までにズグロカモメの体長は３２cmなのに比べユリカモメは４０cmと一回り大きなサイズ。

この時はたまたまユリカモメの近くに居ましたが、基本的には他のカモメ類と混ざることはなく単独で行動をしていました。

サイズこそ違うもののよく似た鳥なので顔を比較してみます。

識別するポイントしてズボラな私が着目するのは嘴。

ズグロカモメの嘴は黒色で短いことに比べユリカモメの嘴は赤色で長めですが、画像を拡大してみるとズグロカモメにハートマークが。


但しユリカモメは夏羽に移行すると嘴が赤黒くなるので、光の加減によっては黒色にも見えることがあるので色だけでの判断は誤認を招く恐れがあります。

そこで決定的な違いとなるのが初列風切の特徴。
翼を畳んだ際に尾羽に重なるように見える黒い羽ですが、こちらも比較してみます。

初列風切を比べると一目瞭然。

こちらの比較画像はどちらも以前撮影したものですが、ズグロカモメの初列風切は白斑が目立ちます。

それに比べるとユリカモメは真っ黒な印象。

嘴の特徴に続いて補足になりますが、今回観察した個体のように若い個体では初列風切の白斑が目立たないようなので要注意です。

私は元々羽が云々という難しい話をするのが嫌なので両者の識別点についてはこの辺でおしまい。

バードウォッチングに関しては意識の違いがあって当然なので難しい部分をしっかり勉強して観察するのも良いですし、単純に見て楽しむのも良いと思います。

どっちが良くてどっちがダメなんてありません。

ただ、羽の特徴や行動など多角的に観察することで今までと違った何かが見えてくることもありますし、自分の眼で見た記録を元に勉強することでより良いバードウォッチングができるようになると思います。

話は変わってこの日も見られたホウロクシギ、２羽いるうちもう１羽はダイシャクシギでした。

前日確認した際、誤認したのかと画像を見直してみましたがどちらもホウロクシギ。

しかしこの日見られた１羽はダイシャクシギでこれは一体・・・

ホウロクシギは毎年渡りの先駆けとして見られますが、秋田ではダイシャクシギを観察できる機会は少ないように思います。

両者ともズグロカモメに比べると警戒心が強く、干潟では一定の距離を取られてしまいました。

満潮の時刻であれば車内から比較的近い距離で見られることもありますが、干潮のタイミングだったことに加え２羽で行動していたので結果的にまともに観察することができず。

その為この日はズグロカモメの観察に集中しました。

晴れ予報だったこともあり青空背景の飛翔シーンを写真に残したいと思い暫く粘ってみましたが、なかなか雲が捌けずどれも曇天空抜け写真に・・・

翼上面を捉えた画像も青空背景であればコントラストがはっきりしてより良いものになっていただけに非常に残念。

それでも採餌のシーンや羽を休めシーンはしっかりと見ることができたので、これ以上を求めれば欲張りと言われるかもしれません。

ズグロカモメを観察した後は２日連続でクマタカの観察をしたので、今回の観察記はここまで。

次週は第４弾に相応しい鳥との出会いに期待です。